Gedichtenwedstrijd: Wees een slimmerik, schrijf een limerick, voor Open Monumentendag 2015

Van augustus 2014 tot augustus 2015 was Het Lijsternest omsingeld door wegenwerken. Wandelen en fietsen in de glooiende landschap rond de Tiegemberg is nochtans vanouds een enorme publiekstrekker. Hoewel we wandel- en fietsroutekaarten aanbieden bleek het niet altijd evident om deze doelgroep ook werkelijk over de museumdrempel te krijgen. 

Op een vergadering met de gemeentelijke toeristische partners werd me gemeld dat er ook Streuvels’ bier zou ontwikkeld worden en dat tijdens de jaarlijkse Open Monumentendag een provinciale wandelwedstrijd werd georganiseerd die langs Het Lijsternest kwam. Iedereen bleek te vinden voor mijn idee van een bierkaartjespuzzel. Alle deelnemende wandelaars kregen 2 stuks bij hun vertrek en enkel bij een bezoek aan Het Lijsternest ontvingen ze de ontbrekende bierkaartjes. Wie ter plaatse op een bierkaartje een eigen limerick schreef, kreeg in retour een volledig nieuw pakketje met vier bierkaartjes.
Aan het eindpunt van de wandeling werd Streuvels’ bier geschonken.
Met de slogan: Wees een slimmerik, schrijf een limerick, kozen we om ook het literaire aspect aan bod te laten komen en omdat de regels voor het schrijven van een limerick een drempel is die kwaliteit van de inzendingen meetbaar maakt. Een dertigtal deelnemers lieten een limerick achter.

De publieksopkomst was massaal, té massaal. De actie had wel het beoogde effect, maar voor de medewerkers en de vrijwilligers werd het als een heuse overrompeling ervaren. Verschillende vrijwilligers stelden hun veto voor herhaling van dergelijke massatoeloop. Een dubbele les genoteerd in aanloop naar het eerstkomende evenement: promotie op maat van de bezoekerscapaciteit houden!
Positief was dat een heleboel literatuurpartners als Passa porta, Creatief schrijven, e.a. op de kar sprongen om mee promotie te maken.

Voorleesmarathon Erfgoeddag 2015.

Mijn idee om jaarlijks één Streuvelsverhaal opnieuw in de kijker moest ergens beginnen. Van het boek Prutske bestond een recente ‘hedendaagse adaptatie’ door Ed Franck en voor Erfgoeddag streefde ik naar interessante literaire invalshoek om ook de opeenvolgende literaire residenten samen te kunnen brengen met de erfgoedgemeenschap van Streuvelsfans (nl. onze gidsen, ons publiek, Streuvelsgenootschapsleden, …). 
Op een duistere, druilerige decemberavond, net voor de deadline om projecten op te geven in het kader van de jaarlijkse Erfgoeddag, bedacht ik de voorleesmarathon:  Met het voorlezen op het ‘erf’ van Streuvels van het verhaal over zijn erfgename brachten we zijn erfenis tot leven, daarmee leek het opgelegde thema ‘ERF!’ ruimschoots gedekt.

Ondertussen had ik ruimschoots ervaring met het schrijven van toespraken en het vooraf bepalen van de juiste timing die daarin cruciaal is, en dat hielp me goed met het opstellen van tijdsplanning. Er moesten immers ook voorlezers gezocht worden en afhankelijk van de inschrijvers kon geswitcht worden tussen het originele of het nieuwe Prutske-boek. De mailing vertrok en op 3 uur tijd hadden we alle nodige inschrijvingen!

Met de steun van een collega realiseerden we een vlekkeloze planning om van 10 uur tot 18 uur doorlopend voor te lezen. Binnen hadden we voor 20 personen zitplaatsen, maar bezoekers konden ook buiten op het domein naar de lezers luisteren. Wat eigenlijk slechts een noodzakelijke ingreep was wegens tekort aan zitplaatsen bleek een succes en er werd door deelnemers én toeschouwers nog lang over nagepraat.
Het inspireerde het Reynaertgenootschap tot de voorleesmarathon voor De kapellekensbaan van Boon. En zelfs het Felix Timmermans Genootschap nam nog contact op om onze voorbereidingen en planning in te kijken als inspiratie en voorbeeld voor hun voorleesmarathon, ter gelegenheid van 100 jaar Pallieter.

Nulla dies sine linea: elke dag opnieuw zin!

'Hier tekst'

Tom Houtman aan het schrijversraam van Stijn Streuvels

Bibliotheekwedstrijd Stijn Streuvels: zet Streuvels opnieuw in de rekken!

In de loop van zomer 2014 bleek het een pijnpunt, de onbeschikbaarheid van Streuvels’ werk in de boekhandel (en dus ook in onze museumshop). Wie na zijn bezoek aan het Lijsternest zin kreeg om De Vlaschaard, De oogst of Jantje Verdure te lezen dienden we steevast te verwijzen naar de Openbare Bibliotheken. Bij de opmaak van een communicatieplan voor 2015 kreeg ik het idee om de rollen om te draaien door een wedstrijd te verzinnen waarbij we in alle Openbare Bibliotheken promotie zouden maken voor Streuvels (en in het verlengde daarvan voor Het Lijsternest).
We lieten Streuvelsmaskers verdelen aan de bibliotheekbalies waarop een vraag stond waarvan het antwoord enkel te vinden was op de inschuifpanelen die we in de rekken bij de Streuvelsboeken lieten zetten. Antwoorden moesten via mail worden ingestuurd.
 

In het voorjaar deed ik de ronde van de bibliotheekverenigingen om Het Lijsternest en onze actie voor te stellen, de rest werd via mailing betrokken. Op 308 gemeenten/steden kregen we van negen de expliciete boodschap niet mee te willen doen. Wij waren voorzien op 1 filiaal per gemeente en de veelvuldige verzoeken voor extra wedstrijdmateriaal liet zien dat de deelname massaal was. Vaak kregen we een plaatsje in nieuwsbrieven, stadsmagazines en op promostanden. De wedstrijd liep van 15 juni (wegens de verwachte studenten in examenperiode) tot 15 augustus (wegens de verwachte vakantiegangers op zoek naar ontspanning). We ontvingen inzendingen uit àlle hoeken van het Vlaanderen en uit alle leeftijdscategorieën. Maar vooral: dankzij deze merkbekendheidsactie werd overal opnieuw over Streuvels gepraat!

Het Lijsternest: Streuvelshuis & schrijversresidentie ontvangt minister voor Cultuur Sven Gatz

Op zaterdag 18 juli 2015 mochten we de Vlaamse minister voor Cultuur Sven Gatz ontvangen voor een werkbezoek op Het Lijsternest: Streuvelshuis & schrijversresidentie. Ik mocht hem persoonlijk rondleiden en uitleg geven over het werk dat er in de voorbije 1,5 jaar is geleverd.

In het tweede zomerseizoen is het publieksbezoek quasi verdubbeld tegenover het eerste jaar. We hebben als schrijversresidentie al zeven gastauteurs onderdak geboden en in komend seizoen zullen er opnieuw een boeiende reeks auteurs de revue passeren. We proberen ons ook over heel Vlaanderen te profileren via fijne literaire publieksactiviteiten en organiseren deze zomer een lanceringscampagne om onze merkbekendheid te promoten via de Openbare Bibliotheken van Blankenberge tot Bree.
Een driehonderdtal bibliotheken namen met plezier deel om Streuvels' boeken tijdens de zomermaanden onder de aandacht te brengen.

MERCATOR RESTOWANDELING

Het concept van de restaurantwandelingen bestond reeds te Sint-Niklaas en het was een groot genoegen om er te mogen aan meewerken voor het Mercatorjaar 2012.
Het boeiende aan dit concept is dat het tegemoet komt aan een heleboel behoeftes aan zowel aanbod- als vraagzijde om de voorwaarden te creëren voor kleinere of grotere groepen om een 'toeristische' uitstap te overwegen naar een middelgrote stad. 

klik voor promofilmpje

Vele kleine en middelgrote steden in Vlaanderen beschikken over prachtige toeristische troeven, maar meestal niet over de nodige draagkrachtcapaciteit om dit ten volle te exploiteren. Daardoor blijft de 'toeristische' werking in sterke mate een vorm van economische zelfbedruipend met het bedienen van het eigen lokale publiek en verenigingsleven.

Ook aan aanbodzijde blijken de kosten-baten voor de lokale horeca en vrijetijdsverenigingen vaak niet rendabel. Daardoor blijven die investeringen uit en is het mogelijk dat ongemeen waardevolle cultuur- en erfgoedpareltjes (anders dan in Spanje, Zuid-Frankrijk of Groot-Brittannië) in het Vlaamse land er soms suf en knullig uitgebaat bij liggen voor de voorbij flitsende fietsers en de weemoedige wandelaars. Niet zo in Sint-Niklaas, waar we het Mercator Museum konden inbedden in een restaurantwandeling op maat van de toerist.